Lapsivaikutusten arviointi (LAVA) on lapsiin kohdistuvien vaikutusten ennakointia ja seurantaa. Sen avulla voidaan selvittää, millaisia hyötyjä tai haittoja erilaisilla lapsiin kohdistuvilla päätöksillä aiheutetaan. Lapsivaikutusten arviointi on siten työkalu YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen edellyttämään lapsen edun arviointiin.
Lapsivaikutusten arvioinnista on paljon hyötyä. Sillä varmistetaan, että erilaiset päätökset ovat lasten edun mukaisia ja ettei lapsen oikeuksia tahattomastikaan loukata. Lisäksi lapsivaikutusten arviointi:
Lastensuojelun Keskusliitto edistää lapsivaikutusten arviointia usein eri keinoin. Esimerkiksi lausunnoissamme kiinnitämme huomiota siihen, onko arviointi tehty ja onko se kattava. Hallitusohjelma- ja kuntavaalitavoitteissamme muistutamme, että päätösten lapsivaikutusten arvioinnin tulee olla systemaattista. Lapsen oikeuksien sopimukseen liittyvässä määräaikaisraportointiprosessissa arvioimme yhdessä muiden kansalaisyhteiskunnan toimijoiden kanssa sitä, miten systemaattista ja kattavaa lapsen edun arviointi Suomessa on. Kirjoitamme aiheesta myös erilaisia asiantuntijatekstejä.